在明朝后期，一些民众为了应对可能发生的战乱和粮食短缺，采取了一种独特的做法，他们会在修建城墙时，使用萝卜制成萝卜砖，这种做法也叫守山粮。
根据清朝的养生书《随居饮食谱》记载，守山粮是用坚实的芦菔（即萝卜）制成的，不论萝卜的颜色是白色还是红色，都能耐饥，食用后可以支撑一段时间的生存。这种萝卜砖的制作过程相对简单：首先，将萝卜洗净，蒸熟后晾至半干，然后与糯米一起捣成糊状。接下来，糊状的物料既可以涂抹在墙面上加固建筑，也可以倒入砖模中，做成墙砖。如果发生战乱，城墙上的萝卜砖可以被凿下来，切成巴掌大小，放入水中煮成稀饭。因为这些萝卜砖经年累月也不会生虫或腐烂，它们在遇到饥荒时可以为百姓提供急需的口粮，只需要将砖砸下来煮粥，少量就足以支撑一天的食物需求。另外，除了萝卜砖外，还有一种应急口粮是用糯米制成的。制作过程是将糯米蒸熟后，放入石槽中捣烂成米糊，再压制成方块状，这样就可以像砖头一样使用，既可以用于建造城墙，也能在战争或灾荒时作为应急食品。传说中，吴王阖闾在建造都城时，虽然大家都认为坚固的城墙足以保障安全，但伍子胥却认为，尽管城墙能抵挡敌兵，如果敌军围而不攻，吴国的百姓可能会面临危险。因此，伍子胥决定在城墙下埋下糯米砖，作为紧急时的粮食储备。后来，越国攻城，吴都真的被困在城内，粮食耗尽，百姓无路可逃。正当大家绝望时，发现城墙下埋的竟然是糯米砖，于是大家将糯米砖取出，煮食后免于饥荒。为了纪念伍子胥的这一智慧，百姓在祭祀时，会制作形似城墙砖的糯米制品，这逐渐演变成了今天的年糕。
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